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Hey we go！球王驾临迈阿密。
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万众瞩目的“梅西去哪儿？”悬念剧终于落下帷幕。梅西在接受媒体时亲口说出，“我已经决定加盟迈阿密”。面对着不可思议的天价诱惑，这位七座金球奖得主最终并没有选择金钱，而是决定来到美国职业足球大联盟（MLS）的迈阿密国际队。
美职联的转会窗口7月5日才会开启，双方还没有正式签署合同。但梅西计划与迈阿密国际签署一份为期四年的合同。对35岁的梅西来说，美国应该是他辉煌职业生涯的最后一站。
迈阿密国际的老板正是足坛万人迷贝克汉姆。2018年贝克汉姆牵头的财团斥资2500万美元收购了这支球队，正式命名迈阿密国际，成为美职联的第25支球队（现在已有30支球队）。当时作为贝克汉姆好友的梅西还通过视频送去祝贺，并开玩笑地表示，“没准几年之后你会给我打电话（邀请加盟）”。
这句玩笑在五年之后变成了现实。尽管沙特人开出了令人难以置信的天价年薪，梅西最终还是选择以家庭为重，决定在最适合家人生活的佛罗里达定居。而这场梅西争夺战的最后大赢家们，有贝克汉姆的迈阿密国际，有美国职业足球大联盟，有阿迪达斯这样的运动品巨头，更有急切拓展流媒体业务的苹果。是他们的共同金钱推动，最终让球王花落佛罗里达。
（拿到世界杯完成球王加冕）
梅西为什么要走？虽然已经进入职业生涯的尾声，但梅西正处于自己声望的巅峰。去年12月，梅西在自己的第五次世界杯之旅终于带领阿根廷队捧起了大力神杯，完成了自己的绿茵夙愿，结束了他和C罗过去十多年的“绝代双骄”之争，也进入了贝利与马拉多纳这个级别的球王殿堂。
对现在的梅西来说，已经没有太多荣誉的追求，如何规划自己最后一段职业旅程，找到最适合自己和家人的归宿，才是最重要的事情。梅西和巴黎圣日尔曼签下的两年合约，到这个月底期满，双方早从去年年底就开始了续约谈判。
原本在世界杯之前，梅西和巴黎的关系融洽，续约谈判也进展顺利，双方都有意继续合作。此前因为续约谈判遭到巴塞罗那管理层欺骗，梅西不得不在2021年挥泪离开自己生活了21年的城市；求贤若渴的巴黎是第一个邀请他加入的豪门球队，提供了高达4000万欧元的税后年薪（在巴黎队内低于姆巴佩和内马尔）。
但世界杯之后，梅西和法国球迷、巴黎球迷以及巴黎俱乐部的关系却发生了显著变化。阿根廷在世界杯决赛点球击败法国夺冠，巴黎一如既往地没有在欧冠赛场有所突破，梅西因为参加沙特商业活动遭到巴黎俱乐部的公开处罚，诸多因素都让梅西已经无法继续留在巴黎，也人生第一次遭到了主队球迷的嘘声。
35岁的梅西不愁没有球队邀请，他依然保持着极高的竞技状态。虽然已经不像在巴萨那样进球如麻，但退回中场的梅西依然是足坛最好的组织者。在上个赛季参加的41场巴黎比赛中，他打进21球，助攻20球，平均每场比赛都有进球或助攻，也是欧洲五大联赛唯一一位做到双20的球员。
回不去的母队巴萨既然在巴黎呆不下去，梅西需要寻找下家，延续自己最后一段职业生涯。他并不缺少邀请，有意招徕梅西的除了迈阿密国际，至少还有两支英超球队以及沙特豪门利雅得新月。据梅西表示，他最想回归的母队巴萨只是提供了一份非正式报价，从未提供真正有效的正式合同。
梅西的第一选择始终是回到巴塞罗那，他依然对这座城市和球队拥有极深的感情，希望在诺坎普的球迷掌声中退役，弥补两年前被迫离开的遗憾。回到巴萨也是梅西家人的首选。他们在这里生活了20多年时间，三个孩子也在这里出生长大。即便远走巴黎踢球，梅西一家依然经常回到巴塞罗那家中度假和访友。
梅西在10岁时身高还不足1.30米，确诊患上了生长激素匮乏症，但每月的治疗费就高达1000美元，但财力不足的阿根廷球队不愿为一个孩子投入这么多资金。在他们家陷入绝望之际，只有巴塞罗那相信他的潜力，不仅同意为他提供合同与治疗，还为他父亲提供了工作，帮助他们全家搬到巴塞罗那。
梅西也用自己的天赋和努力，成长为巴萨历史最佳球星，回报了巴塞罗那的知遇之恩。在巴萨成年队效力的17个赛季，梅西在778场比赛打入672球，助攻269次，帮助球队拿到了4个欧冠、3个世俱杯、3个欧洲超级杯、10个西甲冠军、7个国王杯、8个西班牙超级杯。
但最终，梅西落叶归根的愿望还是落空了。尽管球王已经在合同年薪上做出了最大让步，但巴塞罗那俱乐部始终出于各种原因，未能向他提供一份正式合同。梅西显然想到了2021年的不快回忆，当时他和巴萨的续约谈判耗到了最后一刻，才突然得知巴萨无法为他提供合同。
沙特人的天价年薪既然回不了巴塞罗那，梅西和家人只能考虑第二选择。在梅西收到的诸多邀请中，沙特利雅得新月俱乐部开出的天价合同最令人难以置信。虽然媒体报道的数字存在差别，但沙特人开出的年薪大致从4亿欧元到5亿欧元不等。如果梅西接受沙特人的合同，那他将成为历史上年薪最高的运动员，没有之一。
去年年底，沙特利雅得胜利俱乐部向C罗开出了两年4亿欧元的合同，开启了他们的金元追星之旅。在短短的半年时间，沙特人连续向梅西、本泽马、莫德里奇、切尔西中场坎特等诸多顶级球星都开出了天价合同。后续可能加盟沙特联赛的还有布斯克茨、拉莫斯等诸多知名老将。
没办法，沙特人实在是给的太多了。去沙漠踢一年球，就能挣到在欧洲五年甚至十年的收入，很难有人能够拒绝这样的诱惑，何况是已经步入职业生涯晚期已经功成名就的巨星们。在C罗之后，去年获得世界足球先生的本泽马接受了沙特吉达俱乐部两年4亿欧元的合同，而曾经最好的防守中场坎特则笑纳了年薪1亿欧元的两年合同。
为什么沙特人会开出如此疯狂的合同？沙特人到底想要什么？沙特人有着自己的想法，他们根本不在乎钱，只是希望投资体育能够帮助他们提高国际形象。这也是阿联酋和卡塔尔这两个中东石油国家的成功经验。过去十几年时间，阿联酋和卡塔尔先后收购曼城和巴黎，并打造成欧洲顶级豪门。去年年底卡塔尔成功举办世界杯，尽管总计烧掉了2000多亿美元，但的确成功提升了卡塔尔在全球的国家形象。
在海湾地区，自认老大哥的沙特和卡塔尔关系素来不睦，目睹小弟卡塔尔如此挥金如土装点门面之后，沙特人也坐不住了。去年沙特王室旗下的投资基金也收购了英超球队纽卡斯尔，仅仅一年时间就从保级队提升到了欧冠级别。
现在沙特的目标是申办2030年世界杯。而招揽C罗、梅西、本泽马、莫德里奇等诸多欧洲顶级球员，打造一个群星璀璨的沙特超级联赛，则是沙特人提升自己足球知名度，为申办世界杯进行的热身准备活动。对产油大国沙特人来说，只要能够拿到2030年世界杯举办权，在这些球星身上投入的都是小钱。
除了足球，沙特政府还在其他体育赛事上挥金如土，和他们的海湾“小弟国家”看齐。2021年，沙特人斥资6.5亿美元获得了F1方程式赛车的十年举办权，这是继巴林和卡塔尔之后第三个中东大奖赛。
2022年，沙特人自掏腰包组织全球第二大高尔夫邀请赛LIV，为了吸引顶级球星参赛，每年光奖金就高达2.5亿美元，这还不算高昂的出场费。而沙特人觉得这还不过瘾，就在本周，沙特主权基金干脆斥资30亿美元直接投资行业影响最大的美国巡回赛（PGA Tour）举办方，把两大赛事合二为一，成为高尔夫球运动的幕后金主。
妻管严选择迈阿密或许沙特人也没想到，他们无所不能的“钞能力”竟然对梅西失效。梅西居然拒绝了他们两年10亿欧元的合同。沙特政府与梅西一家有着良好的合作关系。2021年沙特和梅西签下每年3000万欧元的赞助合同，聘请梅西出任沙特旅游形象大使。梅西一家只需要每年去沙特度假几次拍拍广告。
为什么这次梅西会拒绝沙特“无法抗拒”的合同？或许家人和国家队起到了最关键的作用。梅西和妻子安东内拉是青梅竹马，他也是出了名的“妻管严”。据法国《队报》报道，安东内拉不愿意带着孩子去沙特定居。
既然无法回归巴塞罗那，佛罗里达显然是最适合梅西三个孩子成长的地方。梅西一家早在几年前就在迈阿密购买了豪宅，还投资了物业。迈阿密有和巴塞罗那一样温暖宜人的碧海蓝天阳光沙滩美食，可以给梅西孩子提供最好的精英教育，当地还有大量拉美裔居民，甚至可以直接说西班牙语。相比起来，她们很难喜欢上英格兰的阴冷天气。
当然，梅西也会考虑到国家队的荣誉。2024年美洲杯和2026年世界杯都将在美国举办，阿根廷队都是卫冕冠军。梅西基本肯定参加明年的美洲杯，仍在考虑是否参加世界杯。在美国踢球等待本地举办的两项大赛，显然有助于梅西调整自己的身体状况，完成自己在国家队的最后演出，毕竟他明年就已经36岁了。
此外，尽管梅西出任了沙特的旅游形象大使，但现在沙特和阿根廷都将申办2030年世界杯，或许梅西也不愿间接帮助沙特申办世界杯，和自己的祖国竞争。在这样的考虑下，加盟自己好友贝克汉姆的迈阿密国际，或许是最实际的选择。
贝利也曾来美国踢球养老
从另一个角度来看，梅西此次来到美国，和当年球王贝利有着诸多相似之处。1975年，同样也是35岁的贝利离开了自己效力19年的巴西桑托斯队，来到美国加入北美足球联盟（NASL）的纽约宇宙队。虽然当时的贝利已经过了巅峰期，但球王到来依然引发了美国轰动，也带动了青少年的足球热。
贝利在纽约的第一次新闻发布会就引发了轰动，酒店门口堵得水泄不通，所有人都想亲眼看到贝利、和他握手与合影，还得到了美国总统的接见。在贝利到美国之后，纽约宇宙队比赛的平均上座率从3500人直接飙升到45000人，甚至还有三次超过了7万人。这在当时被称之为“足球沙漠”的美国是不可想象的。
贝利的到来，还吸引了克鲁伊夫、贝肯鲍尔、博比摩尔、乔治贝斯特等一大批巨星也先后来到美国养老淘金。虽然在这批巨星离开之后，北美足球联盟最终在1984年结束，但贝利等巨星的到来熏陶了一大批美国孩子爱上足球，成为美国足球在90年代中后期崛起的根基。
退役之后当老板虽然无法和沙特人开出的疯狂年薪相比，美国也不是足球强国，但美国毕竟是头号资本主义强国。在资本的推动下，美国人也给梅西提供了远超欧洲球队的待遇。毫无疑问，梅西会成为美职联历史最高薪球员。
全球第一运动足球并不是美国人的最爱，美国人最爱的Football实际上是美式足球，足球在这里只能叫做Soccer。美国最受欢迎的四大体育联盟按照商业价值排列，依次是美式足球NFL、棒球MLB、篮球NBA以及冰球NHL。2022年NFL总收入高达180亿美元，而MLB、NBA和NHL依次为108亿、100亿和61亿。而MLS收入还不到NFL的零头。
不过，美职联的商业价值也在稳步提升中。2022年常规赛，美职联的观众人数首次突破了1000万人，上座率最高的亚特兰大队每年比赛都有4.7万人入场，最高上座率比赛则有7.4万人入场。今年2月，苹果刚刚斥资25亿美元购买了美职联未来十年的流媒体独家版权。做个对比，亚马逊2021年买下的NFL流媒体独家版权费用是每年15亿美元。
球王梅西的到来，无疑能够显著提升美职联的商业价值和赞助营收。在媒体纷纷报道梅西决定加盟迈阿密国际之后，这支原本并不知名的球队顿时人气暴涨。仅仅一天时间，Instagram粉丝从100万飙升到超过600万，他们的最低门票价格也从21美元直接飙升到500美元。
据媒体预计，等到梅西最终加盟迈阿密国际，这支贝克汉姆仅仅花了2500万美元收购的球队估值可能会超过8亿美元。正因为如此，迈阿密国际和美职联也给出了最大诚意欢迎梅西。美职联给了梅西不受薪酬限制的特殊待遇。
为了吸引梅西一家来到迈阿密定居，迈阿密国际的老板贝克汉姆也为梅西奉上了特别条款。等到他在迈阿密国际退役之后，梅西可以入股这支球队，获得至多35%的股份，成为球队的所有者之一ESPN还报道了另一种可能：当初美职联吸引贝克汉姆加盟的时候，给了他退役之后以2500万美元“低价”收购球队，成为大联盟球队老板的优惠待遇。美职联同样也愿意给梅西这样的待遇，等到他退役时就可以真正拥有一支球队。
据美国媒体估计，梅西加盟美国每年可能拿到5000万欧元左右的税后收入。虽然这和沙特人的天价年薪无法相提并论，但已经达到梅西的心理预期。如果真正看重金钱，他完全可以选择去沙特淘金。
但迈阿密国际只是一个成立五年时间的小球队，他们目前的球场只能容纳1.8万人（新球场可容纳2.5万人），此前他们的最大牌球星是刚刚退役的阿根廷前锋伊瓜因，去年的总收入只有2700万美元。他们怎么能够支付得起梅西预估高达5000万欧元的收入？
苹果出钱欢迎梅西来到美国
赞助商乐意出钱迈阿密国际这个小庙是养不起梅西这样的球王，但是企业巨头和赞助商们愿意出钱。梅西加盟迈阿密国际的背后，是贝克汉姆、美职联、阿迪达斯以及苹果等诸多巨头的全力支持。
据报道，梅西的收入包括了来自苹果的流媒体直播收入分成。因为如果梅西加盟美职联，无疑会极大提升苹果购买的流媒体版权价值。苹果会成为梅西来到美国的大赢家之一，他们自然愿意为球王驾临贡献一份力量。
今年2月，苹果斥资25亿美元买下了美职联未来10年的独家流媒体版权。而颇为巧合的是，就在梅西宣布加盟迈阿密国际的前一天，苹果宣布即将在Apple TV+播放四集的梅西个人纪录片。
全球运动品巨头阿迪达斯也是促成梅西加盟迈阿密国际的重要力量，他们愿意提供球衣收入分成，促成梅西来到美国踢球。去年梅西率领阿根廷夺得世界杯，阿迪达斯作为梅西和阿根廷的双料赞助商，赚得是盆满钵满。不仅世界杯期间卖光了全球所有的阿根廷球服和梅西主题服饰库存，加载三颗星的新球服也被预订一空。
众所周知，C罗和梅西分别是耐克和阿迪达斯的品牌代言人。但刚刚出道的时候，梅西曾经是耐克的广告代言人，只是当时拥有诸多巨星的耐克并没有给予小将梅西足够的重视。2006年，阿迪达斯以更好的条件和更大的诚意，签下了19岁的梅西，双方合作一直至今。
2017年，30岁的梅西和阿迪达斯签下了价值10亿美元的终身合同，每年大约能获得2500万美元的代言费。阿迪达斯不仅是梅西的赞助商，也是美职联的官方赞助商。梅西加盟迈阿密，能够显著提升美职联的商业价值，帮助阿迪达斯获得更大的品牌曝光回报。
更为重要的是，美国还是耐克的根据地。在C罗去沙特联赛踢球的同时，梅西却来到耐克的大本营拓展市场，这对阿迪达斯来说是一场多赢。为梅西提供球衣收入分成，是阿迪达斯乐意为之的事情。
除了阿迪达斯之外，梅西的主要赞助商还有百事可乐、百威啤酒、佳得乐、万事达卡等等，而这些大多都是美国企业巨头。相比去沙特联赛，在美国踢球能够帮助梅西维持自己在欧美市场的品牌价值，同样能给这些赞助商带来更多的回报。
虽然美国人给不出石油土豪的疯狂天价，但是他们却为梅西家人提供了综合条件最好的生活环境，提供了一份远高于欧洲球队的收入报价，提供了退役之后当球队老板的长期规划，最终打动了对巴萨彻底失望的梅西。
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