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2023年伊始，国产动画市场意料之外出现了一部口碑爆款作品。
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元旦当天，B站上线了一部动画作品《中国奇谭》。该作品由上海美术电影制片厂（以下简称“上美影”）与B站联合出品，一共八个故事，内容各不相同，皆是15-20分钟的风格化动画短片。
截至写稿时间，《中国奇谭》已经更新四集内容，豆瓣评分达到9.4分，是近几年口碑最好的国产动画之一。B站站内该作品剧集页累计播放量破亿，这个播放量相比《全职高手》《斗罗大陆》等腾讯视频头部动画作品而言，并不算显眼，但是在B站站内已经十分优秀，有媒体统计，《中国奇谭》单周播放量达3600万，基本与B站头部作品《三体》动画持平。
同时，《中国奇谭》热度还在不断发酵。#中国奇谭 封神##家长炮轰中国奇谭#等相关话题登上微博热搜。《中国奇谭》第一集《小妖怪的夏天》，美术风格上延续了70、80年代上美影的经典动画风格，故事则是从《西游记》中延伸出一个另类视角的番外，依托于画风与故事已有的基础，作品迅速出圈，故事里小猪妖、乌鸦精等，被观众强烈共情，成为现代打工人的形象代表，相关表情包开始各类社交平台流传。
但更值得注意的，或许是《中国奇谭》背后的行业意义。对于出品方上美影、B站而言，前者在黄金时期过去之后，终于在反复的冷饭里找到了新的代表作；后者则是在联合艺画开天给出一部豆瓣4.6分的《三体》动画之后，迎来了一部口碑作品及时挽尊。
甚至于放在整个国产动画市场，《中国奇谭》的出现也有一定的提振效果。在《西游记之大圣归来》《哪吒之魔童降世》等国产动画电影案例被反复嚼烂之后，动画剧集（短片）领域也出现了具备认知度与行业借鉴意义的作品。
天降神兵，动画市场不竭余力地热闹了起来。
《中国奇谭》为什么会火起来？《中国奇谭》会产生现在的热度与影响力，是有些出乎意料的，无论是对于主要的内容制作方的上美影，还是对于B站。
《中国奇谭》的总导演陈廖宇在接受媒体采访时表示，作品播出后受到如此多观众的好评，感到很惊喜，完全没有想到。B站副总裁张圣晏则透露，一开始接触到《中国奇谭》觉得这并非是一个强商业化属性的项目，播出后出现的热度是让人惊讶的。
这种预判误差在情理之中。上美影近几年并非没有动作，电影上陆续将一些经典动画IP翻新，推出《黑猫警长》《大闹天宫》《天书奇谭》《阿凡提》等纪念版或新编电影，动画剧集上也重启了《我为歌狂2》——这部动画同样是跟B站合作，豆瓣评分5.9分——这些作品都有浓烈的上美影印记，也具备情怀效应，但是引起公众注意或获得口碑认可的作品寥寥可数。
而B站作为平台方，从今年国创发布会上重点突出《三体》动画的行为，就能够感知到B站2022年的国创内容重头戏是放在《三体》动画身上了。前期《中国奇谭》在IP体量和公众讨论度上远不及《三体》。
于是值得讨论的就是《中国奇谭》为什么成为2023年第一个动画爆款。
虽然事后分析，总有一丝马后炮的嫌疑，但每次内容市场出现爆款作品，公众还是会试图从作品背后找到一个放之四海皆准的方法论。
《中国奇谭》最大的优势在第一集《小妖怪的夏天》（以下简称《小妖怪》）播出后就体现了出来。短片是二维手绘动画，美术风格上依旧带有浓烈的上美影印记，且是上美影70、80年代最具代表性与认知度的作画风格，仅看画面就在无形中获得了一定的好感度。
在内容上，《小妖怪》依托了名著《西游记》，近几年孙悟空这个形象养活了多少内容项目，已经是有目共睹。《小妖怪》的巧妙在于，以底层无名小妖的另类视角与神话外壳讲述了一个现代打工人的心酸故事。小猪妖弱小憨萌，在短片里被布置各类不合理的工作、遭遇中层妖怪PUA等情况，成功引起现代社畜们的共鸣。
被社会生活压得喘不过气的年轻社畜们，热烈地代入小猪妖，将自身苦闷抑郁的打工情绪化成对小猪妖的心疼，对结尾孙大圣救命毫毛的热泪盈眶，对《中国奇谭》这部动画短片集的认可。
哪怕《中国奇谭》后续播出的《鹅鹅鹅》《林林》《乡村巴士带走了王孩儿和神仙》（以下简称《乡村巴士》）三集内容，明显与《小妖怪》风格不同。
《鹅鹅鹅》将中国传统文化里的志怪氛围发挥到了极致，从送货郎、狐妖书生等人物的形象、旁白字幕穿插的叙事方式到“人心多变，幻中出幻”的故事内容，都脱离了通俗大众动画内容的范畴。观众一边称赞《鹅鹅鹅》艺术性高，一边反馈没有看懂。
《林林》则是3D制作，以狼少女的故事讨论身份认同，对于这部作品，观众除了讨论小狼形象可爱、动物毛发用心，一部分声音在于提问，“怎么《中国奇谭》也变成3D了?”
《乡村巴士》则回归了2D手绘，讲述城市化对乡土文化的冲击与影响，画风偏向儿童绘本。
相对而言，后两部作品声量不如《小妖怪》此时此刻《中国奇谭》的口碑已经扎扎实实化成了豆瓣9.4的评分。上美影的招牌再次闪亮了起来，有媒体报道，《中国奇谭》各大平台的相关热搜达到200个。而B站站内《中国奇谭》播放量节节攀升，作品相关解析、二创内容在B站迅速增加，B站的国创内容在《三体》动画滑铁卢之后，有了一部口碑代表作。
国产动画市场的内容缺乏症观察现在动画内容市场，国产动画的优质作品实在是有些匮乏。
动画剧集内容上，2022年下半年各大视频平台都发布了动画作品片单，暂且不讨论是否是过往已经公布的作品，平台们为2022年下半年与2023年画出的动画大饼达到超过200部（腾讯视频动漫年度发布会公布100部、B站国创发布会公布49部、爱奇艺公布19部、优酷公布42部）。
媒体不完全统计，2022年爱奇艺、优酷、腾讯视频、B站四家视频平台去年共计上新150+部国产动画剧集（部分全平台作品非去重），这其中能够叫上名字作品并不多。以豆瓣评分为参考，2022年评分超过8.0分作品共有17部，而这其中除去一些如《一人之下》《百妖谱》等系列续作，新作品仅5部。
大饼之中，腾讯视频交出了《一人之下 第五季》，B站是引人注目的《三体》。爱奇艺与优酷动画作品声量稍弱，以《万界至尊》《百炼成神》等普通观众不太能区分的改编作品为主。
国产动画电影由于电影市场整体下行，在8月《新神榜：杨戬》激起了一点水花之后，基本归于平淡。
这种情况下《中国奇谭》的出现，对国产动画市场而言是久旱逢甘霖。这场甘霖几乎是浸染到了市场的方方面面。
观众市场上，无论是动画内容的普通观众，还是圈层内有一定审美艺术基础的核心人群，大众通俗或者风格化艺术，都能在《中国奇谭》的不同作品里找到合心意的内容。
动画创作者们则得到一部分安慰，观众是能接受多元动画类型的，并且不吝啬对自己喜欢的内容给予支持与肯定。
而各大平台也意识到，虽然目前国产动画市场以IP改编作品当道，看似高耗能、大制作的3D动画才是出路，但其实风格化的优质内容拥有比预想更大的潜力。在《中国奇谭》大爆之前，脱胎于B站动画扶持计划的另一部动画短片作品集《胶囊计划》也在一定范围内引起市场注意。只是相对于《中国奇谭》的社畜小猪妖一炮而红，《胶囊计划》没有出现强有力的内容抓手。但这显然是对各大平台的一个提示，成功的路径不止一条，不要完全在IP和3D上死磕。
下游衍生品市场也是迎来一场突袭。国内IP开发衍生产业一直不太完善，而好的内容是会迅速延伸出商业触手的。《中国奇谭》内容热度发酵之后，相关周边开发需求瞬间爆发。上美影淘宝官方旗舰店上线了《中国奇谭》相关周边链接，如《小妖怪》“浪浪山”打工人们的冰箱贴，小猪妖的收纳摆件，动画主题的便利贴、水杯、纸巾盒等，品种并不算多。淘宝前台数据显示，其中销量最高的是《小妖怪》的冰箱贴，而评论区有消费者反应包装过于简陋、有明显的赶工痕迹等。
官方的周边还在加工生产，而市场上《中国奇谭》盗版的手机壳、T恤、小夜灯、书签、钥匙扣等软周边已经层出不穷。
这种情况在《哪吒之魔童降世》等动画电影意外大爆的时候也曾出现过，官方周边资金不足来不及生产，开启了两轮众筹，也只是紧急生产了一些工期较短的零钱包、发箍等小产品。而正版的扭蛋、玩盒、挂卡、模型等硬周边几乎是在电影热度高峰期过去之后才姗姗来迟。
2023年的动画市场势必将更加热闹，光线传媒头部动画电影《深海》从国庆档撤档之后进入春节档，无论票房结果如何，这都将是2023年动画电影市场最响亮的一枪。平台们给的大饼最终能完成多少、出现多少精品不得而知，但显然动画市场是饥渴的，好内容，就有登上神坛的可能。
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