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网络上戏谑广东人爱吃鸡毫不留情：“没有一只鸡能活着走出广东。”
在广东，每一只鸡生下来就被安排得明明白白，所谓“无鸡不成宴”，鸡通常都在广东人的饭桌上扮演着重要角色。
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因为爱吃鸡，广东人更是把鸡的做法研究到了极致，白切鸡、豉油鸡、盐焗鸡、沙姜鸡、桑拿鸡、猪肚鸡……真要细数起来，恐怕要说个三天三夜。
丰富的烹饪方式，其背景是这里鸡的品种足够多样——惠州的胡须鸡，中山的石歧鸡，茂名信宜的怀乡鸡等。其中，最著名的当数清远鸡。
作为中国十大名鸡之首，清远鸡早在宋朝开始备受推崇。1972年，美国尼克松总统访华，清远鸡更被端上国宴餐桌。
如今，清远鸡已经成为了广东省清远市的一张名片。它到底为何能圈粉无数，成为食客们的心头好呢？
一只清远鸡的出栏之旅在广州冬天寒冷的夜晚，没有什么比约上朋友吃上一份热腾腾的鸡煲更幸福的事情了。
12月10日晚，时代周报记者探访了市内某食街的超级鲍鱼鸡煲，晚上8点，店里人声鼎沸，门外也一直有外卖员进出取餐。
时代周报记者发现，墙上悬挂的宣传标语写着“自然散养安全级”“清远散养跑步鸡”等内容，在顾客询问时，店员也会强调，鸡煲所采用的鸡都是清远散养的土鸡。
△超级鲍鱼鸡煲门店的宣传语 图源：受访者提供
对于广东饕餮来说，“鸡有鸡味”的关键，就在于它是否有散养或者跑步。
超级鲍鱼鸡煲是广东某健康生物科技公司旗下的餐饮门店，主打清远鸡煲，食材全部由公司养殖场直接供货。
据该公司副总经理温永森介绍，他们公司旗下的直营店使用的鸡都是提前一天凌晨新鲜宰杀。“凌晨一两点从养户或者我们公司自己的饲养场拉到屠宰场，然后大约5点进行屠宰，最快早上7点就可以到达广州的门店。”
对食材的精益求精，使得鲍鱼鸡煲广受好评。“之前吃的清远鸡，一般是白切、盐焗做法比较多，这次跟朋友一起来换换口味，好吃，皮有嚼劲，肉反倒比较嫩，味道浓郁，特别下饭。”店内的一位顾客向时代周报记者表示。
“鸡有鸡味”清远鸡素来以“鸡味浓、肉质紧、皮下脂肪少”而著名，被名厨称为“文武鸡”，蒸、炒、炖、烤均可称为上肴。尤其是用清远鸡煲出来的汤更是鲜美甘甜，比用普通土鸡做出来的味道鲜得多。
这样的特点源于清远地区独特的山土风貌和饲养方法。
清远鸡的家乡清远市，位于广东省中部，北江中下游，属珠江三角洲与粤北山区的结合地带。常年气候温和、光照充足、雨量充沛，冬无严寒、夏无酷暑，无霜期长，属亚热带季风气候，土地肥沃，区域内丘陵众多，丘陵上青竹满园且四季常青。
这样的气候和地理条件为清远鸡的提供了极佳的生长环境。“清远大部分的养鸡场都是在山丘上，对鸡一般采用林间散养的模式，让鸡可以自由地在山上林间随意奔跑，甚至会飞上枝头栖息。”温永森说。
△清远鸡的饲养环境 图源：受访者提供
所以，清远鸡相较于普通鸡肉来说，具有蛋白质高、脂肪含量低的特点。除此之外，“清远鸡吃的都是五谷杂粮，不是人工饲料。”清远英德绿农土特产的店主谢先生告诉时代周报记者。
除了饲养环境，坚持使用原种鸡苗和养育天龄长也是造就清远鸡美味的关键。
△坚持使用原种鸡苗的清远鸡 图源：受访者提供
“清远鸡的鸡种本身就属于优质鸡的鸡种，这使得清远鸡无法像普通的速成鸡一样短时间就长成，它必须要养到足够的天数。像清远鸡一般养殖天龄都在150到200天之间，普通的鸡可能就只有四五十天。而且清远鸡的属于小型优质鸡，它的体型不会随着天龄的增加而过多增长，所以清远鸡的肉质紧实度很高。”温永森说。
依靠着过硬的实力，清远鸡早已成为了享誉全国的美味。
随着互联网、电子商务和物流业的发展，清远鸡也早已走进了全国百姓的餐桌。
“现在不仅广东人认可清远鸡，很多省外的顾客也经常在我的网店下单，很多人尝过一次就会不停地回购。”谢先生说。
一只鸡造就百亿产业如今，清远市的清远鸡养殖行业，早已形成了一个集育种、养殖、屠宰、深加工于一体的全产业链条。上游包括鸡苗孵化、良种繁育、原种保种、规模养殖等；下游则有生鲜屠宰、食品加工、冷链配送、品牌营销等。
△清远市某清远鸡企业的加工厂 图源：受访者提供
据数据显示，截至目前，清远鸡年出栏突破1.28亿只，年产值超过65亿元，成为清远市独具特色的农业支柱产业。
为加快清远市农业现代化发展步伐，清远市将进一步培育壮大清远鸡产业，力争到“十四五”末期，清远鸡年出栏量达到2亿只，年产值超过100亿元。
除了清远鸡，清远还将重点打造英德红茶、连州菜心、清远丝苗米、西牛麻竹笋四大产业，加大力度培育五大百亿级农业产业，着力打造大湾区的“米袋子”“菜篮子”“水缸子”“果盘子”“茶罐子”，带动农民持续增收，探索农业产业高质量发展的“清远方案”，全面推进乡村振兴。
在《五大百亿农业产业发展规划》的指导下，不少企业已经在摸索尝试，互相帮扶。
在走访超级鲍鱼鸡煲门店时，时代周报记者发现，在饭店大厅处设有清远市特色农产品展示区，除了有生鲜、冷冻的清远鸡产品，同时也有英德红茶、连州菜心、清远丝苗米、西牛麻竹笋这四种产品。
“这些清远农产品都是跟清远的一些本地企业合作的，因为本身我们的门店也不是说只做我们公司自己的清远鸡，还是想贯彻清远市各级政府单位的号召，把这五个百亿农产品打包在一起销售，让更多清远好产品从产区基地走上大湾区市民餐桌。”温永森说。
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